U petak je u Parizu i 98. godini preminuo francuski ljekar i biolog Étienne-Émile Baulieu, koji se smatra izumiteljem tablete za abortus. Kao ljekar i naučnik, bio je poznat širom svijeta zahvaljujući značaju svog istraživanja o ulozi steroidnih hormona u medicini, nauci i društvu.
“Njegova istraživanja vodila je posvećenost napretku koji omogućava nauka, predanost slobodi žena i težnja da se svima omogući bolji i duži život”, navela je njegova supruga Simone Harari Baulieu u zvaničnom saopćenju.
Francuski mediji su, reagirajući na vijest o smrti naučnika, između ostalog napisali da je bio jedan od “ključnih arhitekata pristupa abortivnoj tableti RU486, koja je mnoge žene oslobodila tajnih, nesigurnih, pa i smrtonosnih pobačaja”.
Za svoj doprinos nauci, Baulieu je 2023. godine dobio Veliki krst – najviše odlikovanje u francuskom Redu Legije časti.
Baulieu je rođen 1926. godine u alzaškoj jevrejskoj porodici kao Émile Blum. Njegov otac Léon Blum bio je nefrolog i dijabetolog, ali i pionir inzulinske terapije u Francuskoj. Djed Félix Blum bio je svojevremeno glavni rabin grada Mulhousea.
U augustu 1944. pridružio se partizanskom bataljonu i učestvovao u oslobađanju doline Tarentaise. Nakon rata zadržao je ime Émile Baulieu, koje je koristio tokom otpora, a kasnije mu je dodao i ime Étienne.
Baulieu je završio studije medicine i biologije, a kasnije se specijalizirao za endokrinologiju i istraživanje steroidnih hormona, naročito onih koji utiču na reprodukciju i starenje.
Tokom 60-ih i 70-ih godina postao je pionir u istraživanjima hormona povezanih s kontracepcijom i pobačajem. U 80-ima je razvio sintetički steroid mifepriston, koji omogućava prekid trudnoće bez hirurške intervencije – bio je to revolucionaran izum i s medicinskog i s društvenog aspekta.
Kako je izvijestio informativni portal RTL, Baulieu je potom postao meta pokreta koji se protive abortusu. Još prije nego što je lijek dospio na tržište, američki kongresmen Robert Dornan ga je nazvao “tabletom smrti”.
Otpor prema Baulieuu otišao je toliko daleko da je u SAD-u postao meta bombaškog napada – eksplozivna naprava je eksplodirala ispod bine na kojoj je trebao održati predavanje. Neki od njegovih protivnika uspoređivali su ga s nacističkim ljekarom Josefom Mengeleom. Francuski genetičar Jérôme Lejeune, poznat po svom protivljenju abortusu, optužio ga je da je njegov lijek “ubio više ljudi nego Hitler, Mao Ce-tung i Staljin zajedno”.
Tokom svoje naučne i ljekarske karijere, Baulieu je bio direktor više istraživačkih institucija, uključujući Nacionalni institut za zdravstvena i medicinska istraživanja (INSERM). Bio je član Francuske akademije nauka i dobitnik brojnih naučnih nagrada. U SAD-u mu je, na primjer, dodijeljena Laskerova nagrada, najviše američko naučno priznanje.
