Višestruki požari koji su zahvatili Los Angeles približili su se simboličnom srcu američke filmske industrije. Novi požar izbio je u brdima iznad Hollywood Boulevarda, prijeteći čuvenoj Stazi slavnih.
Plameni obruč okružio je grad s različitih strana, uključujući veliki požar između Santa Monice i Malibua na zapadnoj strani te požar kod Pasadene na istoku. Ovaj dramatični prizor bio je vidljiv čak i iz svemira.
Više od 100.000 ljudi moralo je napustiti svoje domove, dok su suhi, orkanski vjetrovi širili vatru preko osušene zemlje, koja nije vidjela kišu mjesecima. U požarima, koji su započeli u utorak, poginulo je najmanje pet osoba.
Domovi filmskih zvijezda i slavnih ličnosti našli su se na udaru plamena, a među njima je i imanje u Pacific Palisadesu, gdje su živjeli Billy Crystal i njegova supruga Janice od 1979. godine. Njihov dom uništen je vatrenom stihijom, dok su mnogi drugi, poput Paris Hilton, ostali bez svojih kuća na obali Malibua.
Gradonačelnica Los Angelesa Karen Bass opisala je situaciju kao “pravu vatrenu oluju”, napominjući da su se vatrogasne službe našle na rubu svojih kapaciteta.
Borba protiv stihije
Šest različitih požara gorjelo je u četvrtak ujutro, a tri su bila potpuno nekontrolisana, uključujući požare u Pacific Palisadesu, Hollywood Hillsu i kod Pasadene. Vatrogasne ekipe iz šest američkih saveznih država hitno su poslane u Kaliforniju kako bi pomogle iscrpljenim kolegama.
U Pacific Palisadesu, požar je progutao 17.234 hektara i stotine kuća, dok je Eaton Fire uništio dodatnih 10.600 hektara na istoku grada. U područjima zahvaćenim požarima stanovnici su se suočavali s potpunim uništenjem – od domova su ostajale samo gomile pepela i dimnjaci.
Prizori katastrofe
Snage Nacionalne meteorološke službe upozorile su na nastavak opasnih uvjeta zbog niske vlažnosti i jakih vjetrova. Aerialni snimci prikazuju blokove spaljenih domova, dok vatrogasci ulažu napore da zaustave širenje plamena.
Istovremeno, hiljade ljudi našlo je utočište u privremenim skloništima. Pomoć u obliku hrane, vode i deka stizala je od dobrovoljaca, dok su vlasnici pokretnih kuhinja nudili obroke evakuisanima.
Ova tragedija dolazi u trenutku kada jug Kalifornije bilježi mjesecima suhe uvjete, a snažni vjetrovi dodatno raspiruju plamen. Vatrogasne ekipe i građani suočavaju se s izazovima koji su opisani kao “istorijska prirodna katastrofa”.
