Nosač aviona USS George H. W. Bush na putu je za Bliski istok i bit će raspoređen u zonu odgovornosti Centralne komande SAD-a (CENTCOM), javlja BBC pozivajući se na više izvora iz američke administracije.
Riječ je o jednom od najmoćnijih ratnih brodova američke mornarice, nosaču klase Nimitz, koji predstavlja plutajuću vojnu bazu sposobnu da nosi više od 80 borbenih i pomoćnih letjelica.
Dug je više od 330 metara, ima deplasman veći od 100.000 tona, a pokreću ga nuklearni reaktori koji mu omogućavaju dugotrajne operacije bez potrebe za čestim dopunama goriva. Na brodu se nalazi oko 5.000 članova posade, uključujući pilote i tehničko osoblje.
Udarna grupa ovog nosača završila je početkom mjeseca pripreme za raspoređivanje, te bi se uskoro mogla priključiti američkim operacijama povezanim s Iranom.
Istovremeno, američka mornarica dodatno pojačava prisustvo u regionu. Razarači s navođenim projektilima USS Donald Cook i USS Mason napustili su Sjedinjene Američke Države ove sedmice i uputili se prema Bliskom istoku. Još jedan razarač, USS Ross, također je isplovio, ali njegova konačna destinacija zasad nije poznata.
Ovo raspoređivanje dolazi u trenutku kada je drugi američki nosač aviona, USS Gerald R. Ford, privremeno van operativne zone. Ovaj brod, koji je perjanica novije Gerald R. Ford klase, uplovio je u bazu Souda Bay u Grčkoj radi popravki nakon požara koji je izbio 12. marta u stražnjem dijelu broda, u prostoru za vešeraj.
Prema podacima američke mornarice, više od 200 mornara zatražilo je medicinsku pomoć zbog udisanja dima, dok je jedan član posade evakuiran zbog povreda zadobijenih tokom gašenja požara. Još dvije osobe zadobile su lakše povrede.
Požar je prouzrokovao značajnu štetu, uključujući oštećenja u smještajnim prostorijama posade. Uništeno je više od 100 ležajeva, a američka mornarica je privremeno preusmjerila oko 1.000 madraca s budućeg nosača USS John F. Kennedy kako bi se nadomjestili gubici.
Uprkos incidentu, američka mornarica saopćila je da nosač ostaje “potpuno operativno sposoban”, te da će boravak u luci biti iskorišten za procjenu štete, popravke i dopunu zaliha.
Prema dostupnim informacijama, USS Gerald R. Ford bi trebao ostati u luci duže od sedam dana, dok traju radovi.
