Vršilac dužnosti šefa američke svemirske agencije NASA-e ove sedmice bi, prema navodima medija, trebao predstaviti direktivu o izgradnji nuklearnog reaktora na Mjesecu do 2030. godine, s ciljem jačanja američke dominacije u svemiru usred rastuće konkurencije iz Kine i Rusije.
Prema internim dokumentima koje je objavio “Politico”, NASA će zatražiti prijedloge privatnih kompanija za razvoj reaktora snage 100 kilovata, koji bi mogao napajati dugoročne misije na površini Mjeseca. Reaktor je namijenjen podršci budućim misijama s posadom.
“Ovdje se radi o pobjeđivanju u drugoj svemirskoj utrci”, rekao je viši zvaničnik NASA-e za “Politico”, govoreći anonimno.
Agenciji je naloženo da u roku od 60 dana odredi programskog rukovodioca i započne konsultacije s industrijom, navodi se u izvještaju.
Cilj je lansirati reaktor do 2030. godine, otprilike u isto vrijeme kada Kina planira poslati svog prvog astronauta na Mjesec.
NASA je ranije finansirala istraživanje manjeg sistema snage 40 kilovata, ali novi plan postavlja ambiciozniji vremenski okvir. Dokumenti takođe upozoravaju da bi prva država koja instalira reaktor mogla proglasiti ekskluzivne zone na Mjesecu, potencijalno ograničavajući pristup drugim akterima.
S obzirom na predloženo smanjenje NASA-inog budžeta od strane administracije Donalda Trumpa, s 24,8 na 18,8 milijardi dolara, postavlja se pitanje kako će projekat biti finansiran i koliko će sredstava ostati za tradicionalna svemirska istraživanja.
