Još od svoje pojave u staroj Perziji, špinat (lat. Spinacia oleracea) zasluženo glasi za jednu od najzdravijih vrsta povrća koju možete uvrstiti u svoju prehranu.
Vrlo je popularan na Mediteranu, a nakon što se počeo prodavati opran i zapakiran, njegova je prodaja porasla za 300 posto, navodi se u knjizi “Najzdravije namirnice svijeta” Georgea Mateljana. Špinat sadrži mnoštvo esencijalnih hranjivih tvari koje potiču optimalan rad našeg organizma. Bilo da se jede sirov u salatama, kao dodatak u kašastim sokovima ili kuhan u raznim jelima, nudi izuzetno mnogo koristi koje utječu na gotovo svaki dio tijela – od zdravlja srca do čvrstoće kostiju, čak i prevencije raka. Ovo lisnato zeleno povrće više je od pukog dodatka obroku, ono je snaga koja ima potencijal preokrenuti naše zdravlje. Evo samo nekih od mnoštva impresivnih zdravstvenih prednosti špinata i zašto bi trebao biti jedna od glavnih namirnica u prehrani.
Kardiovaskularno zdravlje
Jedna od ključnih prednosti špinata leži u njegovoj sposobnosti podržavanja zdravlja srca. Zahvaljujući visokom udjelu nitrata špinat pomaže poboljšati protok krvi opuštanjem krvnih žila, što snižava krvni tlak – značajan čimbenik u smanjenju rizika od srčanih bolesti.
Čvrste kosti
Špinat je jedan od najboljih biljnih izvora vitamina K, koji ima ključnu ulogu u održavanju čvrstoće kostiju. Samo jedna porcija nadmašuje preporučeni dnevni unos vitamina K, koji pomaže u regulaciji razine kalcija u kostima i sprečava nakupljanje viška tog minerala u krvnim žilama. To osigurava da se kalcij koristi tamo gdje je najpotrebniji – u našim kostima, čime se smanjuje rizik od prijeloma i osteoporoze. Špinat pruža i dobru dozu magnezija i kalcija, koji također povećavaju gustoću i snagu kostiju.
Zaštita očiju
Špinat je prepun luteina i zeaksantina, dva snažna antioksidansa posebno korisna za zdravlje očiju. Ovi spojevi filtriraju štetnu svjetlost i štite oči od oštećenja uzrokovanih izlaganjem ultraljubičastim zrakama. Studije su pokazale da prehrana bogata luteinom i zeaksantinom može pomoći u smanjenju rizika od starosne makularne degeneracije i katarakte, dva uobičajena uzroka gubitka vida. Uključivanje špinata u prehranu također može poboljšati vid povećanjem gustoće makularnih pigmenata koji djeluju kao prirodni zaštitni sloj mrežnice.
Kognitivna funkcija
Zdravstvene dobrobiti špinata odražavaju se i na mozak. Bogat antioksidansima, špinat može pomoći usporiti kognitivni pad povezan sa starenjem tako što smanjuje upale u moždanim stanicama. Istraživanja sugeriraju da ljudi koji redovito jedu lisnato povrće imaju sporiju stopu kognitivnog starenja nego oni kojima to nije navika. Folat i vitamin E u špinatu također imaju ključnu ulogu u zdravlju mozga. Folat je nužan za popravak DNK i proizvodnju neurotransmitera koji su važni za kognitivne funkcije i regulaciju raspoloženja, a vitamin E, snažan antioksidans, štiti moždane stanice od oksidativnog stresa pomažući u održavanju britkog uma.
Prevencija raka
Špinat sadrži obilje fitonutrijenata – flavonoida i karotenoida, biljnih spojeva antioksidativnog djelovanja. Oni pomažu u smanjenju oksidativnog stresa u tijelu koji može oštetiti stanice i dovesti do kronične upale. Oksidativno oštećenje povezano je s povećanim rizikom od nekoliko vrsta raka, posebno probavnog trakta. Istraživanja su pokazala da klorofil, jedan od ključnih spojeva u špinatu, može pomoći u zaštiti od raka, a iako su studije na ljudima još u tijeku, antioksidativna i protuupalna svojstva špinata čine ga vrijednom hranom za prevenciju raka.
Bolja probava
Jedna od manje poznatih prednosti špinata je njegova uloga u pravilnoj probavi. Bogat je vlaknima – ima oko 2,2 grama vlakana na 100 grama, a vlakna su nužna za održavanje zdrave probave potičući redovito pražnjenje crijeva i sprečavajući zatvor. Vlakna u špinatu također pomažu usporiti probavu ugljikohidrata te time sprečavaju skokove šećera u krvi. Zahvaljujući tome špinat je izvrstan izbor za osobe s dijabetesom tipa 2. Osim toga, vlakna doprinose osjećaju sitosti pa je špinat dobar dodatak obrocima za one koji žele kontrolirati apetit ili težinu.
Zdravlje kože i kose
Prepun vitamina A i C, špinat ima važnu ulogu u održavanju zdrave kože i kose. Vitamin A pomaže u regulaciji proizvodnje sebuma koji vlaži kožu i vlasište, sprečava suhoću i potiče zdrav ten. Vitamin C je, s druge strane, nužan za proizvodnju kolagena, što pomaže u održavanju elastičnosti kože i popravljanju oštećenja, smanjujući znakove starenja. Željezo u špinatu također potiče zdrav rast kose osiguravajući da kisik dospije do folikula vlasi, što jača kosu i smanjuje njezin gubitak.
Oprez zbog oksalne kiseline i purina
Osobe koje imaju problema s bubrežnim kamencima špinat trebaju jesti umjereno jer im se stanje može pogoršati ako se u tijelu nakupi previše oksalne kiseline iz špinata. No, valja znati da su količine oksalata u špinatu male i nikako ne nadmašuju višestruke prednosti ove namirnice. Kuhanjem u vodi bez poklopca smanjit ćete količinu oksalne kiseline i do 15 posto. Osim oksalnom kiselinom, špinat je bogat i purinom. Ta dva spoja mogu pogoršati giht. Stoga se osobama koje već pate od bolova u zglobovima, naticanja i upale savjetuje umjerena konzumacija špinata. Isto vrijedi i za osobe koje piju tablete za razrjeđivanje krvi. Špinat obiluje vitaminom K pa može utjecati na zgrušavanje krvi.
